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Nueva York, 26 marzo 2026 (EFE).- El juez encargado del proceso contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, descartó este jueves desestimar el caso por narcotráfico, como pedÃan sus abogados.
En esta segunda audiencia en Nueva York tras su captura en Caracas el pasado enero, se vio a un Maduro visiblemente más delgado y con el cabello más canoso.
«No voy a desestimar el caso», aseveró el magistrado Alvin Hellerstein, de 92 años, sobre Maduro y Flores, quienes están acusados por la Justicia estadounidense de cargos relacionados con narcotráfico y corrupción.
Maduro mostró una ligera cojera, al igual que hace dos meses, y vestÃa el uniforme reglamentario de recluso: pantalones y una camiseta de manga de color caqui sobre otra de camiseta de color naranja.
NO LO CONSIDERA UNA AMENAZA
El juez también afirmó que no considera a Maduro «una amenaza para la seguridad nacional» de Estados Unidos, puesto que ya se encuentra detenido en el paÃs.
Hellerstein anotó en varias ocasiones que este es un «caso único» y se mostró crÃtico con la postura de la FiscalÃa, que sostiene que el Ejecutivo debe mantener la facultad de usar las sanciones como herramienta de polÃtica exterior.
Según los abogados de Maduro, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) revocó las licencias que permitirÃan usar activos del Estado venezolano para sufragar sus honorarios, lo que dejarÃa a los acusados en una situación de indefensión al no poder elegir libremente a sus representantes.
El mandatario derrocado está acusado de cuatro cargos: tres de conspiración para cometer narcoterrorismo, importar cocaÃna y poseer ametralladoras y artefactos destructivos, y un cuarto delito de posesión de esas armas.
Flores, por su parte, está acusada de dos delitos de conspiración para importar cocaÃna, uno de conspiración para poseer armas y otro de posesión de armas.
En su primera comparecencia, Maduro se declaró «no culpable» y se definió a sà mismo como un «prisionero de guerra».
Los expertos estiman que el juicio formal no comenzará hasta dentro de uno o dos años, momento en el que el juez tendrÃa 94 años.
Según The New York Times, el magistrado fue visto quedándose dormido durante un juicio el año pasado, lo que ha despertado dudas sobre su capacidad para conducir un proceso que se prevé largo y de extrema complejidad técnica.
Hoy Hellerstein tenÃa la voz quebrada, se vio forzado a parar en alguna ocasión para tomar agua, tuvo lapsus y tanto la defensa como la FiscalÃa le pidieron que se repitiese por no poder oÃr o entender lo que decÃa.
PROTESTAS FUERA DE LA CORTE
Desde primera hora de la mañana, se concentraron a las afueras del tribunal dos grupos de manifestantes, uno a favor y otro en contra de Maduro, protagonizando enfrentamientos y momentos de tensión.
