El anuncio de la Administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de imponer un 12.5% de arancel a las exportaciones dominicanas hacia ese país, ha creado incertidumbres en el Gobierno y el sector empresarial exportador, quienes han reaccionado con cautela apelando al diálogo y la estrategia ante su principal socio comercial.
Según un análisis del impacto comercial del arancel adicional del 12.5%, realizado por la firma consultora Naut & Associates, señala que los principales productos afectados serían: los instrumentos y aparatos médicos, cigarros, disyuntores, joyería, t-shirts y camisetas, aparatos de electrodiagnóstico, preparaciones farmaceúticas, artículos plásticos, y cacao en grano.
La investigación expone que el sector más vulnerable, estructuralmente, es el de confecciones de zona franca, pues además de quedar en la categoría del 12.5%, frente al 10% de competidores como Guatemala, El Salvador y Honduras, esto representa una desventaja compuesta (de tasa base) frente a Centroamérica.
En el caso de los dispositivos médicos, se expone que, pese a ser el más expuesto en términos de valor, éste opera mayoritariamente bajo esquemas de manufactura por contrato (contract manufacturing) para multinacionales con múltiples plantas globales, lo que en principio facilitará el traslado del costo dentro de la cadena de suministro corporativa, pero también eleva el riesgo de mediano plazo de relocalización de nuevas líneas de producción hacia jurisdicciones con arancel de 10%, como México, si la brecha persiste.
Sobre el sector tabacalero señala que, aunque enfrenta un consumidor final relativamente inelástico en el segmento premium, ya ha estado absorbiendo incrementos arancelarios sucesivos desde 2025, y este nuevo incremento dice viene a erosionar los márgenes de fabricantes dominicanos e importadores/distribuidores estadounidenses, ante un competidor como Honduras, que sí calificó para una tasa preferencial del 10%.
Riesgos de segundo orden
El análisis, sustentado por la experta en comercio internacional y presidenta de Naut & Associates Consulting Group, Katrina Naut, refiere como riesgos derivados de esta imposición, la desviación de inversión extranjera directa hacia zonas francas de países con arancel de 10% o inferior; la presión sobre el empleo formal en zonas francas, particularmente en los subsectores de dispositivos médicos y confecciones, que son los que concentran la mayor parte del empleo directo del régimen de zonas francas; y la exposición reputacional y de cumplimiento, al quedar junto a 53 economías como una jurisdicción que “no impone ni aplica efectivamente” una prohibición sobre bienes de trabajo forzado.
